Level 222 : "Castellos' Museum"

Fecha: 05/10/11
Ubicación: Museo Castellos, segundo piso, ala norte.
Participantes: Leo Castellos, un "Viajero".

[El museo estaba tranquilo, siempre lo estaba cuando La Capital se había sumido en el letargo. El lugar se había vuelto dependiente de la gente de la ciudad interminable para el tráfico, especialmente a principios del siglo XXI. A menudo, solo estaba Leo solo, buscando formas de combatir la fatiga.]

Leo Castellos: Pensé que usaría esto antes… Mi memoria está empeorando. Solo tengo que mantenerla intacta unas décadas más.

[Murmurando para sí mismo, Leo Castellos admiraba una columna de archivadores vacíos, el cajón inferior desenganchado del marco y colocado sobre una mesa a la izquierda. Miró la etiqueta en blanco del archivador desprendido, que estaba tachada con blanco y solo un "N.E." legible bajo el líquido corrector. Miró los archivos que rodeaban el cajón, también todos borrados, y suspiró para sí mismo.]

[Después de admirar la nada durante un buen rato, que para Leo pareció solo un momento, giró sobre sus talones y salió del ala hacia el centro principal con balcón de su museo. Aunque de camino a su habitación, inmediatamente chocó con alguien.]

Viajero: Oye- Fíjate por dónde vas, jovencito.

[Leo dio un salto, saludado de repente por un caballero mayor vestido con un traje del siglo pasado, gafas de montura rectangular y cabello arreglado pero con entradas, que estaba frente a él. Tartamudeó, enderezó la espalda y puso las manos detrás de sí. El anciano notó su confusión y la imitó, poniendo una cara muy parecida a la suya.]

Viajero: ¿Qué? ¿Qué pasa, eh?

[El hombre enderezó la espalda y puso las manos detrás de sí. Las cejas del hombre se alzaron mientras los ojos de Leo se abrían de par en par, pareciendo a punto de entrar en pánico cuando el hombre sonrió con arrogancia.]

Viajero: Ah, no… Ya veo. ¿Es usted el curador de este, ah, museo? ¿No es así? Reconozco ese peinado tan… moderno del folleto.

Leo Castellos: ¿Qué? ¿Mi pelo? Ambos llevamos el pelo engominado.

[Leo frunció el ceño, pero se recompuso al ver la confusión reflejada en el rostro del anciano. Se aclaró la garganta, exhaló para liberar la tensión y sonrió con suavidad.]

Leo Castellos: Sí… lo siento. Soy el curador. Me llamo Leo Castellos.

Viajero: Leo, ¿eh? Eso es griego, ¿sabes? Latín para 'león'.

Leo Castellos: Oh, lo sé. El latín es el idioma con el que crecí. Hace mucho tiempo.

[Leo sonrió, casi con complicidad, mientras observaba cómo el anciano procesaba la información. Se aclaró la garganta, esbozó una sonrisa desconcertada y puso las manos a los lados.]

Viajero: Oh, me cuesta creerlo… Hay muy pocos inmortales en estos reinos. No me pareces uno.

Leo Castellos: Las apariencias… pueden engañar. Me gusta parecer contemporáneo, ya te acostumbrarás.

[La mandíbula del anciano se aflojó en sus bisagras, bajando al unísono con sus cejas. Parecía genuinamente sin palabras.]

Leo Castellos: En fin. Disculpe si lo asusté, señor. ¿Puedo ayudarlo? No suelo tener visitas a estas horas, pero con mucho gusto lo ayudaré si lo necesita. ¿Puedo mostrarle los alrededores?

Viajero: Oh, no, no, no será necesario… Solo estoy buscando algo.

Leo Castellos: ¿Está seguro de que no necesita mi ayuda con eso? Sé dónde está todo.

Viajero: Prefiero encontrarlo yo mismo. Soy… consciente de que estará en el Nivel 222. De una manera muy técnica.

[Leo asintió para sí mismo, reflexionando por un breve momento. Se aclaró la garganta y levantó las manos en una pose, como un director de orquesta listo para trabajar con su coro.]

Leo Castellos: Descríbemelo; podría estar en el almacén.

[El anciano frunció el ceño ante las palabras de Leo, tartamudeando y colocando las manos con firmeza y orden sobre las solapas, sujetándolas con un fuerte tirón.]

Viajero: ¿En el almacén? Yo… Oh, Es… un vestido. Uno de alrededor de, oh… ¿la década de 1360? ¿1366, específicamente? Propiedad de Iris, la esposa de Aelia, la…

Leo Castellos: La última reina de los Perdidos, lo sé. La he conocido.

Viajero: ¿Con tu cabello engominado?

Leo Castellos: ¿La conociste con el tuyo?

Viajero: Yo… no sé qué insinúas, joven. Pero no me gusta.

Leo Castellos: Eres inmortal… Puedo reconocer a uno con bastante facilidad. Tú… extrañas a Iris, ¿verdad? Esa es la maldición de ser inmortal, todos mueren a tu alrededor.

Viajero: Lo sé. Puedo garantizar que he sido inmortal durante más tiempo que tú.

[Leo reprimió una risa, interrumpiéndola por completo cuando vio el feroz desprecio detrás de los ojos entrecerrados en el rostro surcado de arrugas del hombre.]

Leo Castellos: Escucha… quién ha vivido más tiempo no es una competencia. Conocí a Aelia y a su esposa una vez, hace mucho tiempo. Sé lo importante que es el vestido, y que…

Viajero: Prefiero que no me lo recuerden. Murió, lo sé. Yo estaba allí.

Leo Castellos: S… Sí. Estabas, ¿verdad?

[Leo Castellos estudió la angustia que se escondía tras su viejo rostro, presenciando breves destellos de un dolor paradójicamente reciente que brotaban de las profundidades de su alma. En silencio, comenzó a caminar, guiando al anciano por un tramo de escaleras sin pronunciar palabra. El anciano aprovechó esa oportunidad para volver a enmascarar la pasión que brotaba de él, agarrando sus solapas con fuerza todo el tiempo, con una breve pausa para sujetarse a la barandilla y subir las escaleras con cuidado. Cruzaron la zona central principal, adornada con artefactos de Los Perdidos y pre-Perdidos, y entraron en una exposición de ropa histórica.]

Viajero: ¿De dónde… sacas esto, joven?

Leo Castellos: Oh, por aquí.

[El anciano refunfuñó ante la evasiva respuesta que Leo le dio, pero cambió su actitud de su desdén por el curador a su luto por el vestido que tenía delante. Colgado en la pared había un vestido, sujeto por alfileres negros prácticamente invisibles que abrían las largas mangas y el modesto cuello del vestido. Estaba delicadamente colocada con los brazos extendidos a los lados, sin una sola arruga en su impresionante seda azul que, una vez, se ajustó al cuerpo de la mujer que la usó.]

[Aunque naturalmente una cosa tan antigua nunca podría volver a usarse, la sangre manchada y los agujeros rasgados en el centro de cada charco de sangre seca la hacían completamente imposible de usar. Había cuatro en el lado derecho del estómago y uno en el hombro, y tanto el anciano como Leo sabían que había otros ocultos en la espalda.]

Viajero: Veo que no te has esforzado en restaurarla.

Leo Castellos: ¿Y arruinar la historia impresa en ella? Su asesinato es históricamente muy importante.

Viajero: La mayoría no pensaría eso.

Leo Castellos: Bueno, ambos lo creemos. Creo que ambos tenemos razón.

Viajero: No fue solo… La monarquía de los Perdidos tenía que desaparecer.

Leo Castellos: Fue lo mejor. La democracia favorece las necesidades de la mayoría de la gente. La mayoría de las veces, al menos.

Viajero: Exacto. Supongo que puedo alegrarme de que la muerte de Iris no disuadiera a los Perdidos de revocar su decisión. Esos revolucionarios las tenían a ella y a Aelia a punta de cuchillo para que recuperaran la monarquía, y se negaron.

Leo Castellos: Sí… por supuesto. Se mantuvieron firmes.

Viajero: Murieron por ello. Aelia estaba postrada en cama cuando escapó. Murió solo cuatro años después.

Leo Castellos: Mmmm… Siempre me he preguntado por qué dejaron vivir a Aelia.

Viajero: Ah… Sí, sí… Uno de esos misterios, supongo.

[El anciano se aclaró la garganta con torpeza, mirando sus zapatos en una contemplación silenciosa y reflexiva. Con la mirada perdida en otro lugar, no se percató de la mirada de Leo en el costado de su cabeza, un brillo reflexivo y cómplice en ella. Cuando el anciano giró bruscamente la cabeza hacia atrás, Leo borró la expresión de su rostro y también miró al frente.]

Viajero: Bueno. He visto lo que necesitaba ver. De un inmortal a otro… Gracias. Me alegra que su memoria se mantenga viva tanto tiempo después de que el Canal Azul haya seguido adelante sin ella.

Leo Castellos: Para eso están los museos, ¿no? Siéntase libre de pasar cuando quiera.

[Leo sonrió para sí mismo mientras veía al hombre darse la vuelta, aparentemente listo para irse sin siquiera despedirse. Caminó a grandes zancadas a lo largo de la galería de ropa hasta su salida, pero se giró para mirar a Leo. Una mezcla de mala vista y la distancia entre ellos hizo que el hombre no viera la pequeña lágrima que se había formado en el ojo de Leo.]

Viajero: Este es… un museo magnífico el que tienes, muchacho. Creo que volveré a verlo.

Leo Castellos: Creo que podrías tener razón… Eh, justo antes de que te vayas… Nivel 222, ¿qué es eso? Lo dijiste antes.

Viajero: Oh, ignora a un anciano… Solo estoy confundiendo los nombres. Y creo que es una mala idea que un museo catalogue las cosas en el orden incorrecto.

Leo Castellos: Mmm. Ya veo. Bueno, adiós.

[Leo hizo un gesto de despedida con los labios hacia afuera y un firme asentimiento al anciano, viéndolo girarse una vez más y marcharse, esta vez para siempre y con las manos firmemente en las solapas. Cuando se encontraba solo en el nivel que había curado durante siglos, Leo Castellos volvió a mirar el vestido colgado y sonrió con una sonrisa cálida y melancólica.]

El Nivel 222 es un nivel pequeño, aislado de todos los demás por medios convencionales y ubicado en un rincón insignificante del multiverso más amplio de Backrooms. Una vez una galería de arte propiedad de los Perdidos, ha pasado siglos bajo la propiedad de un humano inmortal y ha evolucionado hasta convertirse en un museo floreciente.

Considerado un "nivel domesticado"1, el Nivel 222 ha sido cuidado durante más de dos mil años para su propósito educativo y de preservación específico. Tiene un área principal dedicada con tres pisos con alas especiales que se extienden desde cada uno.

A pesar de ser una reliquia en sí misma, el Nivel 222 conserva una apariencia sorprendentemente moderna, con la ayuda de su curador y propietario. A través de lo que se ha interpretado como una profunda comprensión de la física de Backrooms, Leo Castellos ha podido permitir que el nivel evolucione con los tiempos en lo que se considera moderno, manteniendo intactos los valiosos artefactos que se guardan en sus muros.

Debido a que está domesticado, por así decirlo, no hay ninguna de las entidades migratorias comunes en el Nivel 222 como Sabuesos, Polillas de la Muerte, y similares. El nivel no repele entidades; se sabe que Infaciales amigables y supuestas deidades de los Backrooms frecuentan el lugar, pero debido a su domesticación ya no es un terreno común de caza de entidades. Dicho esto, la geometría no está exenta de las peculiaridades de los Backrooms como geometría sin sentido2, tragaluces y ventanas que dan a un cielo falso, energía y agua infinitas, ausencia de estructura externa y una apariencia que evoluciona gradualmente. Aunque los artefactos históricos y las ubicaciones de las exhibiciones se mueven ocasionalmente, estas son acciones realizadas por el curador del museo, Leo Castellos, y no son un fenómeno de los Backrooms.

Ya en el siglo I, una cámara circular de tres pisos se ha cultivado para ser el centro del Nivel 222. Aunque hay otras maneras de llegar a los otros pisos o cruzar las alas de exhibición, ya que ocasionalmente se cruzan por sí solas, esta sala es la forma más confiable de hacerlo. Si bien hay artefactos históricos dentro del área central, a menudo relacionados con las exhibiciones más cercanas, los objetos exhibidos se rotan frecuentemente con otros para ofrecer a los visitantes recurrentes algo nuevo en su llegada.

Los mismos folletos y volantes que se usan para entrar al Nivel 222 abundan en el área central, apilados en filas en estantes. Al igual que en el Canal Azul, algunos anuncian el Nivel 222 como una ubicación general, y otros promocionan espacios de exhibición o, rara vez, artefactos específicos.

Si no está en sus aposentos o trabajando en la curaduría/mantenimiento del museo, es frecuente encontrar al propio Leo Castellos saludando a los visitantes al entrar al nivel. Aunque sus apariciones públicas han disminuido en la actual edad de oro del siglo XXI, ya que a principios de la década de 2000 su clientela era casi exclusivamente de la capital del Nivel 11, todavía recibe, saluda e indica a los visitantes qué exhibiciones deben explorar primero.

Aunque no está confirmado, cabe señalar que el Nivel 222 demuestra cualidades de pasividad, muy similares a las que se observan en el Nivel 11. A pesar de los altos precios que alcanzarían estos artefactos en el mercado negro, junto con la falta de seguridad, no se han registrado ni presenciado robos ni roturas en los más de 2000 años de funcionamiento del museo.

La planta baja está dedicada a artefactos históricos y al aprendizaje de la historia a través de fuentes primarias y es la planta más utilizada de las tres por los visitantes. Aunque detallar cada exposición iría en contra del propósito del Museo Castellos en su conjunto, a continuación se enumeran exposiciones notables que muestran fragmentos interesantes o minúsculos del pasado de los Backrooms como muestra de lo que se ha curado.

Ubicado bastante cerca de la entrada del Nivel 222, este espacio de exhibición está dedicado a obras de arte a lo largo de la historia que representan eventos incluso más antiguos en la historia. Desde la estética de niveles anteriores hasta representaciones de figuras históricas, retratos, estatuas e incluso relatos escritos de forma creativa han sido archivos para la visualización pública.

Aunque las líneas se difuminan más en los Backrooms que con la historia de la Tierra, esta sección del archivo de Castellos se aleja de representar eventos religiosos o figuras mitológicas que pueden haber sido dramatizadas, adaptadas o ficcionalizadas, como Blanche.

Algunas exhibiciones:

• La efigie original, desgastada por el tiempo, de Tikal, el primer líder (y retroactivamente primer rey) de los Perdidos. El propio Tikal murió alrededor del 955 a. C., con una estatua de mármol erigida alrededor del 350 d. C. fuera del hospital donde murió en Nua. Leo Castellos la adquirió en 1312.
• Una ilustración de paisaje del primer asedio de Nua por el Puño de Hierro durante las luchas internas de los Perdidos, que data de alrededor del siglo XIII y fue pintada en 1795.
• Un retrato del "Rey Amis II", de una monarquía extinta hace mucho tiempo en el Nivel 184, llamada la "Coalición de la Nueva Realeza". El orden se derrumbó alrededor de la entrada cercana al Nivel 669, y murió en la revuelta campesina alrededor del año 1100. El retrato fue pintado en 1788.

Debido a las exhibiciones únicas de esta sección, es una de las pocas áreas que tiene una ubicación fija dentro del Nivel 222. Es una serie de dioramas de diversa autenticidad que representan el hogar promedio del laico típico en varios períodos y grupos a lo largo de la historia. Estas habitaciones están construidas en las paredes del área de exhibición y utilizan materiales y artefactos exclusivamente; no hay recreaciones ni imitaciones.

Aunque los dioramas en sí son únicos, el curador del museo ha dicho a muchos visitantes y residentes de la B.D.P.G. que algunos objetos provienen de sus residencias anteriores. Objetos como una vieja olla de hierro fundido, una escoba, una estantería y una copia de segunda mano del Corán fueron todos anteriormente de Leo. A pesar de este hecho, los archivos de hechos reales no mencionan su historia personal con ellos.

Algunas exhibiciones

• Una recreación de las primeras casas de trabajadores agrícolas de Hoofstaad en el tiempo en que los Perdidos estaban reintroduciendo la agricultura y estableciendo el marco para una nueva civilización en unos Backrooms anteriores al carroñeo6.
• Un campamento con techo de paja fue utilizado por exploradores de niveles en algún momento alrededor del siglo III d. C.
• Una carpa que fue utilizada por residentes del Nivel 22 en el Piso 21 alrededor de 2003. Como estaba dañada, un lado de ella ha sido cortado para mostrar las literas estrechas y el mínimo espacio de almacenamiento en su interior.

Si bien las obras de arte históricas y las estructuras megalíticas son impresionantes, a veces haciendo creer a la gente que no fueron hechas por humanos antiguos, los productos finales no siempre muestran la artesanía y las horas de trabajo que se invirtieron en ellos. Por esa razón, el Museo Castellos tiene una exposición completa dedicada a los componentes no utilizados o sin terminar de estructuras antiguas famosas o los trabajos preliminares de esos artistas y arquitectos.

A pesar de superponerse con otra exposición que se ofrece como muestra en esta página, la exposición Recortes tiene un pequeño puñado de estructuras modernas que se ajustan a los criterios, algunas incluso provenientes del siglo XXI.

Algunas exposiciones

• Ladrillos cortados de forma irregular descubiertos en el fondo de un río en el Nivel 11, que datan del siglo III a. C. Se cree que provienen de una pirámide desaparecida hace mucho tiempo erigida para enterrar al emperador de una comunidad que era competidora de la capital del Nivel 11. Estos ladrillos parecían haber sido arrojados y de alguna manera sobrevivieron miles de años de evolución de nivel, presumiblemente al ser enterrados por depósitos de arcilla y tierra.
• Una computadora rota creada por los Líderes, no muy diferente de una terminal de computadora VT100. Llamada una "DDA2000", se sabe que el primer lote de computadoras entregado a personas selectas en la Escena-09.9, su nivel creado artificialmente, tuvo una falla crítica y tuvo que ser retirada. Esta DDA2000 es uno de los cuatro únicos modelos restantes del primer lote.
• Los bocetos originales y compilaciones beta de los propios servidores del G.E.M.. Construidos accidentalmente a partir del Archway OS de los Líderes, estos prototipos se mantuvieron en servidores aislados en el Nivel 120, y en un momento desconocido, pasaron a ser propiedad de Leo Castellos.

Si bien gran parte de la colección personal de Leo Castellos muestra las partes nicho y pasadas por alto de la historia, no sería un museo completo sin delinear las partes obvias del pasado. La exhibición Enigmas Desconocidos hace esto de una manera peculiar, sin embargo, ya que resalta misterios de larga data que han atormentado a generaciones anteriores durante siglos. Aunque algunos de estos misterios se han resuelto en los últimos ochenta y tantos años, en gran parte debido a la globalización de los Backrooms gracias a la B.D.P.G. y otros grupos contemporáneos, algunos todavía nos desconciertan con los pocos fragmentos que quedan.

Algunas exhibiciones

• Un idioma que parece ser una evolución del Lineal A, que a su vez es similar a los idiomas egipcios y mesopotámicos. Se ha encontrado escasamente en las ruinas megalíticas de los Backrooms, y aunque es lo suficientemente similar al Lineal A como para ser reconocido como tal, no se ha descifrado por completo. Se cree que se usó entre el 1500 a. C. y el 1100 a. C.. El Labial de Babel no parece traducirlo, presumiblemente porque es un idioma extinto.
• Los esqueletos de, supuestamente, dos príncipes de la Coalición de la Nueva Realeza. Tras la repentina muerte del rey Crovey III en 1090, el príncipe Peel I, de 13 años, estaba destinado a tomar el trono. Sin embargo, tanto él como su hermano (el príncipe Normanby II) desaparecieron de la vida pública dos semanas antes de la coronación del príncipe Peel, y en su lugar fue coronado el príncipe Amis II. Los esqueletos fueron encontrados en 1847 durante una investigación arqueológica. Se desconoce si son los príncipes, cómo murieron y por qué.
• Una recreación en arcilla de una talla en un árbol del Nivel 149 que decía "Going centre-bound". Una colonia10 había sido establecida en el nivel por el grupo Mineless Cottages en el Nivel 9,11 y mientras un equipo regresó a ese nivel para obtener más suministros, los que se quedaron empacaron y desaparecieron. Se cree que la talla del árbol era un mensaje para que otros lo siguieran, pero el significado se perdió para el equipo visitante y el resto de la historia.

Aunque para algunos sea una contradicción, la historia se hace constantemente día a día, que es lo que esta exposición pretende mostrar. De todas las exposiciones, es la que más piezas se mueven, ya que destaca eventos importantes de los últimos diez años. Algunas de estas piezas de la exposición están prestadas por grupos, ya sea porque su fabricante todavía está en uso o porque tienen la intención de exhibirlas ellos mismos más adelante.

Esta exposición es una de las principales maneras en que los nuevos grupos de personas originarias de los Frontrooms aprenden sobre Leo Castellos, ya que él se pone en contacto directamente con ellos para solicitar artefactos, que es como se cree que ha obtenido muchos de sus artefactos a lo largo de la historia13.

Algunas exposiciones

• Uno de los tranvías de vía estrecha de la desafortunada red ferroviaria del G.T.N.B. en el Nivel 2. Era notoriamente defectuoso, al igual que los rieles, y se cree que el ejemplo específico en exhibición es el que causó el apagón del nivel. Está prestado por otro propietario del museo de Blake.
• Máscarillas de varios grupos que se usaban con poca frecuencia cuando el Covid-19 fue llevado a los Backrooms por los errantes. Aunque fue rápidamente manejado por Agua de Almendras y no requirió confinamientos como en la Tierra, algunos grupos todavía repartieron máscarillas como medida de precaución para seguir las prácticas de los Frontrooms.
• Una grabación de audio de la primera alerta EAS, transmitida en Estados Unidos el 9 de noviembre de 2011. Quizás debido a que fue la primera transmisión nacional de su tipo, la advertencia se filtró en cada televisor y altavoz en cada nivel de los Backrooms. Un suceso similar ocurrió el 23 de enero de 2018, cuando todos los dispositivos móviles de Backrooms recibieron Alerta errónea de misiles de Hawái.

A diferencia de la distribución impredecible de la planta baja, la segunda planta del museo de Leo Castellos está claramente separada en cuatro alas distintas, cada una con su propósito específico. Aunque todas menos una están relacionadas con la historia de alguna manera, no son necesariamente "exposiciones".

Mientras que otras organizaciones como el G.E.M. y la B.D.P.G. ya tienen vastos archivos y proyectos para fomentar la preservación histórica, el archivo de Leo Castellos es, con mucho, el más grande conocido en los Backrooms. Aunque no documenta información necesariamente importante, a diferencia de los grupos mencionados anteriormente, Leo Castellos ha conservado muchos documentos "inútiles" de personas y empresas comunes desde que tomó el control del Nivel 222.

Esta área también funciona como una medida de seguridad para otros grupos de archivo, en particular la B.D.P.G., debido a su uso generalizado en los Backrooms y, por lo tanto, al riesgo de invasión por parte de humanos o entidades. Dado que el Nivel 222 está deliberadamente apartado por deseo propio de Leo Castellos, conocido solo por historiadores y residentes de la Capital entusiastas del turismo, existen copias de muchos documentos en esta ala. Casualmente, esto también abre muchos archivos al público incluso más que antes bajo el control de otros grupos.

Debido a su larga trayectoria, incluso cuando solo era conocido en círculos especializados, el Museo Castellos ha cosechado un gran reconocimiento por su labor. Por ello, Leo Castellos a veces busca artistas o obras de arte para encargarles que las expongan en su museo, concretamente en esta ala. Generalmente se adquieren obras de artistas menos conocidos, ya que las de los más famosos se encuentran en la planta baja, aunque también se sabe que artistas famosos16 han realizado obras de arte como regalo para Castellos.

La disposición de estas obras de arte es bastante irregular, lo que puede dificultar la exploración de esta ala. Estructuras ornamentadas de mármol o bronce pueden estar expuestas junto a dibujos infantiles o piezas abstractas pintadas. Leo nunca ha comentado por qué esta ala está tan desorganizada en comparación con las demás.

Algunas exhibiciones

• Un retrato de Leo hecho en 1776. Aunque el artista que lo hizo más tarde alcanzaría una inmensa fama antes de una muerte prematura en 1800, este retrato fue hecho en los días en que el artista era desconocido. No ha sido trasladado a un área apropiada.
• Las primeras fotografías del Nivel 222, tomadas en 1858. Fueron entregadas a Leo Castellos, y aunque se usan copias digitales en los folletos, los originales se conservan en una vitrina.
• Un video promocional inédito para el establecimiento creado por los Líderes en 1988. El lanzamiento del anuncio en sus bases principales y nivel artificial fue vetado en el último minuto por el propio Leo, quien hasta el día de hoy, se niega a comentar sobre su decisión.

Con mucho, el ala más pequeña de todas, el ala sur del segundo piso es un restaurante y un punto de encuentro social, diseñado para que la gente se relaje entre exposiciones, reponga energías y tal vez incluso conozca gente nueva. Como el museo tiene un tráfico constante de bajo a medio, solo hay unas dos docenas de mesas y cabinas en el área del piso de tablero de ajedrez, con estanterías para leer libros aleatorios, básicos de ficción y no ficción para pasar el tiempo.

Aunque Leo Castellos entiende la evolución de los niveles, podría hacerlo, la comida no se crea ni se sirve mediante extraños fenómenos de los Backrooms. En cambio, Castellos emplea a un pequeño equipo de trabajadores de diversos grupos, pagándoles con el salario mínimo estimado de su grupo en su moneda o con suministros, según prefiera el empleado. Suele contratar a gente joven que necesita lugares donde estar y experimentar en el mundo real.

Como una réplica de una cafetería básica, la comida que se vende es increíblemente sencilla. Pasteles, rollitos de salchicha, sopa del día y sándwiches son los principales alimentos que se ofrecen, aunque en algunos casos se incluyen carnes y verduras exclusivas de ciertos rincones de los Backrooms. Al igual que con el pago a sus empleados, se acepta cualquier moneda con tipos de cambio precisos, o bien se pueden intercambiar suministros por comida.

Aunque similar al ala este de esta planta, el ala oeste destaca específicamente muchas de las obras de arte del propio Leo Castellos. Como inmortal, con más de dos mil años de experiencia a sus espaldas, ha tenido tiempo de sobra para perfeccionar sus talentos. Muchas de las piezas de esta ala documentan el trabajo de Leo para perfeccionar un oficio, como sus primeras pinturas, modelos de arcilla o poemas. Las obras de esta ala están separadas al menos por el talento que Leo intentaba perfeccionar, aunque las piezas expuestas no estén exhibidas en ningún tipo de orden.

Exclusiva de solo unas pocas exposiciones en la planta inferior, esta ala cuenta con una gran cantidad de dispositivos de audio para escuchar a Leo Castellos describir su historia con las formas de arte que practicaba. Al igual que su forma de interactuar con las personas, estas son grabaciones relajadas y de baja energía que a menudo se desvían del tema o se desvían. Irónicamente, son la parte más organizada de esta ala.

Algunas exhibiciones

• Un tapiz de casi cuatro metros de largo que fue tejido solo entre 1349 y 1666, en el que trabajó mientras Leo Castellos saltaba de monarquía en monarquía, lo que se volvió especialmente frecuente en los Backrooms durante este tiempo. El tapiz no cuenta una historia, en sí, sino que es más bien un paisaje que progresivamente mejora en la artesanía.
• Los cinco borradores completos de una historia de ficción que Leo escribió entre 1902 y 2010, ambientada en el 42 a. C. Seguía a un faraón final ficticio que entró en los Backrooms al final del antiguo imperio egipcio y su ascenso a la formación de un nuevo imperio egipcio que reinó hasta cuando el libro se estaba planeando por primera vez, 1877. El libro final se puede leer en la Cocina Castellos y en la Capital.
• Una fila de computadoras que muestran los intentos de Leo Castellos de crear una página web. Aunque había trabajado en el protointernet creado por la B.D.P.G. y perfeccionado por los Líderes, trabajar con el internet real cuando cruzó a los Backrooms alrededor de 1993 fue una bestia completamente diferente. Cada monitor muestra una encarnación de un sitio web para su museo.

El piso superior del Museo Castellos es importante solo para el curador, ya que son sus aposentos personales. Aunque la escalera para acceder a él está en la plaza central, hay una puerta metálica cerrada con llave que prohíbe a cualquiera acceder a las habitaciones más allá. Incluso las visitas guiadas privadas realizadas con organizaciones de investigación no llegan a este piso ni a las escaleras que conducen a él. A Leo le gusta su privacidad.

Se puede suponer que hay comodidades básicas para vivir detrás de lo que se ve públicamente, como una sala de estar, un dormitorio, una cocina, tal vez un estudio y quizás cientos de habitaciones auxiliares sin usar si el tercer piso tiene una distribución amplia similar a las de abajo. Sin embargo, como el nivel ha pasado siglos siendo "domesticado", esto no se puede asumir directamente. Es totalmente posible que el último piso se haya diseñado para tener solo las habitaciones necesarias para una vida humilde.

Hay rumores de que trabaja en biología de entidades y ciencias en sus aposentos personales, pero no se han confirmado. Los rumores provienen principalmente de la biología, particularmente de la biología histórica de Backrooms, que es su materia favorita. Esto, junto con el hecho de que el piso está tan cerca pero es totalmente inaccesible, ha permitido que los rumores y los mitos se propaguen durante cientos de años.

El propio Leo Castellos es una curiosa mezcla de individuo público y enigmático. Su primera historia con los Backrooms es con los Perdidos, que data de alrededor del 442 a. C., y aunque nunca ha dado una fecha de nacimiento estricta, se puede presumir que nació alrededor del 472 a. C. Descrito por él mismo como "de unos 35 años", se volvió inmortal por medios desconocidos pero naturales, similar a otros inmortales o seres enigmáticos como J. Doe.

Irónicamente, los registros no son claros sobre cuándo Leo se convirtió en propietario del museo, ya que no hay registros y se supone que la memoria de Leo es borrosa. Después de ascender en las filas de los Perdidos, proporcionando información y descubrimientos sobre la biología y la arquitectura de las entidades, se le obsequió un nivel pasivo de galería de arte para que lo hiciera suyo en algún momento del 380 a. C.19

Fue alrededor de aquí que sus interferencias con los Perdidos, o de hecho con la mayoría de los otros niveles, disminuyeron, y se volvió inseparable de su futuro museo. Se reunieron artefactos, el nivel se fue acondicionando progresivamente hasta su estado actual, y el resto es historia. Se sabe que en los primeros años de su aislamiento de los Perdidos, Thorfrid y los líderes posteriores lo llamaron para que los ayudara, hasta Augusto,20 pero finalmente fue olvidado y prácticamente exiliado por el grupo siglos antes de la guerra civil de finales del siglo XII y principios del XIII. Bajo su nuevo liderazgo gubernamental, ha sido reintegrado discretamente como miembro de su gente y a veces permite que su nivel actúe como escenario para reuniones de los Perdidos.

Leo mismo se ha descrito como un "inmortal poco interesante", mientras que otros lo describen como "relajado", "tranquilo" y "despistado, pero bienintencionado". De hecho, sin querer ser hiriente, Leo ha demostrado repetidamente ser exactamente así. Rara vez abandona el Nivel 222, salvo para visitas ocasionales a la Capital, la B.D.P.G. y alguna que otra colección de antigüedades en los Backrooms, y nunca ha alzado la voz ni ha expulsado a invitados maleducados. Sin embargo, se sabe que pierde el hilo de sus frases y tiene un estilo de escritura poco directo.

Curiosamente, y presumiblemente porque el nivel ha sido "domesticado", el Nivel 222 no tiene entradas ni salidas tradicionales. Se accede a él únicamente mediante folletos especiales distribuidos por Leo en los Backrooms y se sale de él exactamente de la misma manera. Basta con desplegar el folleto y tocar la parte del mapa con el dedo21, lo que los teletransportará al centro del museo. Una vez en el museo, al tocar el mapa de nuevo se teletransportarán de vuelta a casa.

. . .

Fecha: 01/06/16
Ubicación: Nivel 222, primer piso, el centro.
Participantes: Leo Castellos.

[Aunque el día era temprano en muchas de las principales comunidades de los Backrooms, incluyendo el Nivel 222, que no recibiría turistas hasta dentro de muchas horas, Leo Castellos ya estaba despierto y activo. Siempre de sueño ligero, ocupaba su mente con el mantenimiento innecesario de su establecimiento. Quitar el polvo, barrer, aspirar, preocuparse por telarañas que nunca se formarían y reabastecer la cocina eran tareas que Leo realizaba en lugar de descansar. Con un cepillo bastante viejo de madera desgastada y cerdas ásperas, barría el polvo del suelo de baldosas, listo con líquido limpiador para eliminar la suciedad de las grietas más tarde.]

[Leo se tomó un breve descanso, apoyando el cepillo contra un pedestal de exhibición vacío. Sus manos libres se movieron a la parte posterior de sus caderas y estiró la espalda mientras miraba la claraboya lejana sobre él. Sonrió para sí mismo, listo para otro día de apertura del museo. Mientras ejercitaba sus músculos, pareció notar algo y miró fijamente a la cámara.]

Leo Castellos: ¿Qué demonios es…? ¡Oh! ¿Olvidé quitar esas cámaras? ¿Han estado grabando todo este tiempo? Han pasado años…

[Leo Castellos reflexionó, mirando sus utensilios de limpieza. Una escalera estaba entre sus herramientas, y aunque dio un paso en zigzag para alcanzarla y usarla, se detuvo y se encogió de hombros con indiferencia.]

Leo Castellos: Oh, lo haré más tarde.

Fecha: 29/05/21
Lugar: Nivel 222, primer piso, el centro.
Participantes: Leo Castellos, Melody Parker.

Leo Castellos: ¿Así que el G.E.M. finalmente quiere actualizar su página sobre mi museo?

Melody Parker: ¡Eh, sí! Básicamente… Lo siento también. Sé que escribiste a mano la última versión, pero estamos siendo un poco duros con… ¿Cómo lo digo…?

Leo Castellos: ¿Artículos mal escritos?

Melody Parker: No sería tan malo al respecto.

Leo Castellos: Oh, no te preocupes por nada. No fue mi mejor trabajo. Dejé de escribir hace una década, de hecho. Siéntete libre de tocar donde quieras… Excepto el tercer piso.

Melody Parker: Oh, ni se me ocurriría. Vamos… por aquí.

Fecha: 03/03/38
Ubicación: Nivel 222, primer piso, el centro.
Participantes: Leo Castellos, Maude Phelan.

Leo Castellos: Entonces dijiste que esto es parte de la… ¿Qué era?

Maude Phelan: Serie de Destinos. ¿Por Blogrooms? Yo… ¿creí que te envié un mensaje sobre eso de camino aquí?

Leo Castellos: Yo… probablemente. ¿Hay algún lugar específico que querías ver?

Maude Phelan: ¡En cualquier lugar y en todas partes! Esto no es tanto una reseña específica, sino más bien una… atmósfera general del lugar. Eso es lo que es la Serie de Destinos.

Leo Castellos: Bien, bien, bien… Bueno, comencemos con la exhibición de Herramientas de los Backrooms y… trabajemos desde ahí. ¿De acuerdo?

Maude Phelan: ¡Iré a donde vayas!

Fecha: 10/12/86
Ubicación: Nivel 222, primer piso, el centro.
Participantes: Leo Castellos, Douglas Kenney.

Douglas Kenney: ¡Oh, vamos, Leo… Es solo algo para Navidad!

Leo Castellos: ¡No me importa! ¡He aguantado a los de la B.O.E.P. molestando con mi museo durante demasiado tiempo!

[Leo hizo una pausa, mirando sus manos, y, aparentemente de inmediato, salió de su rabia. Tartamudeó, pasándose rápidamente la mano derecha por el pelo cubierto de gel ahora seco y grumoso.]

Douglas Kenney: Lo único que pedimos es que lleven algunas exhibiciones de temporada al Nivel 13.1, eso es todo.

Leo Castellos: No confío en ustedes. Los aguanté cuando eran amables; la historia no me dio otra opción, pero aquí me rindo. Necesito hacerlo.

Douglas Kenney: ¿Amables…? Leo, Leo Leo Leo Leo… ¿Qué te hemos hecho para lastimarte?

Leo Castellos: No estoy hablando de mí. Sé más de lo que crees que sé. Sé cómo zonifican tu capital y qué hacen en el Nivel 7, la Compulsión de Autodestrucción… Lo sé todo. Sal de mi museo.

[El rostro de Douglas palideció, agotado por un suspiro que salió de su boca desquiciada. Dio un paso atrás, extendiendo la mano por encima de su espalda para agarrar un folleto con el que regresar a casa. Sin embargo, cuando su mano tocó el pergamino, la conmoción disminuyó y sus engranajes se pusieron en marcha.]

Douglas Kenney: ¿Compulsión de Autodestrucción? ¿Qué es eso?

[Leo Castellos tartamudeó, mirando el rostro de Douglas y luego, de nuevo, sus manos, girando sus muñecas para obtener una imagen completa de ellas en su cabeza. Murmuró algo entre dientes, algo que ni la cámara ni Douglas pudieron oír.]

Leo Castellos: I-Ignora eso. Es una muy mala idea que hagas las cosas en el orden incorrecto. Simplemente sal-

Fecha: 30/08/03
Ubicación: Nivel 222, primer piso, cerca del centro dentro de un espacio de exhibición y el centro.
Participantes: Leo Castellos, Flip Summerfield.

Leo Castellos: Y… ¡con esto concluye el recorrido! ¿Qué tal estuvo?

Flip Summerfield: ¡Bien! Vaya, déjame decirte, realmente nos tocó la peor parte con las páginas relacionadas contigo durante la subasta. Todas nuestras cosas tienen 80 años o más.

Leo Castellos: ¡Probablemente…! La, eh, liquidación suena como si hubiera sido un infierno.

Flip Summerfield: Lo fue… ¡Pero tenía que pasar! La B.O.E.P. no podía quedarse. Dejó de ser una democracia hace décadas… Dejó de favorecer al pueblo.

[Flip rió nerviosamente, apartándose un mechón de pelo de la cara. Sus dedos rozaron una cicatriz de casi una década que le cruzaba el ojo, haciendo una mueca no por el dolor sino por el peso que llevaba. Al darse cuenta de que el solar vacío se había quedado en silencio, miró a Leo, que había desviado la mirada al vacío.]

Flip Summerfield: ¿Leo…?

Leo Castellos: ¿Hm? ¡Oh! Lo siento, no dijiste nada.

Flip Summerfield: E…bien. ¿De acuerdo?

Leo Castellos: Sí… Bueno, eh, ¡me imagino que quieres irte a casa! Dile al resto de tus compañeros de trabajo en la Base de Datos Independiente que estoy agradecido de que todos hayan finalmente vuelto a visitar y documentar. Me preguntaba cuándo lo harían.

Flip Summerfield: Hemos… estado aquí antes? ¿No lo recuerdas? Vine aquí con Creevy y todos para comparar lo que ganamos en la licitación con cómo están las cosas ahora.

Leo Castellos: …Oh. Eh, escucha, estoy cansado, tú estás cansado, Vete a casa. Hasta luego.

[Flip miró a Leo con extrañeza, pero asintió en silencio y se giró hacia el estante vacío de folletos. Sacó su teléfono enrollado de su mono, lo sacudió para aplanarlo y escaneó un código QR en la pared. Con el mapa del Nivel 222 en su dispositivo digital, lo tocó con el dedo y desapareció hacia casa. Leo Castellos permaneció en la habitación, con la mirada distante pero preocupada. Llevó su mano derecha a su mirada perdida, girándola de un lado a otro en su mano. "¿Ahora?", murmuró, seguido de un suspiro resentido.]

Fecha: 18/04/12
Ubicación: nivel NULL, primer Z%Ao, el ce/t3o.
Participantes: Flip Summerfield.

Flip Summerfield: ¡Leo! ¡Ayuda!

[Con un golpe en sEco, F]ip Summer0ield cayó de lado sobre las desgastadas y desalineadas baldosas de linóleo del Museo Castellos. Casi vomi^0 s* san>re y prácti.camente se rasgó las quemaduras irradiadas en su piel; sus pupilas se dilataron cuando se dio cuenta del estado del museo. Fragmentos de vidrio de la claraboya destrozada estaban esparcidos por el suelo, las paredes estaban agrietadas y ardiendo, y los pedestales que exhibían reliquias estaban de sus lados jXbr l[kP _lip herPelf. Se q~ejó de dolor mientras intentaba levantarse, tanto por el dolor de las quemaduras como por sus manos clavándose en el vidrio.]

Flip Summerfield: ¡Leo! Yo… ¡Algo ha pasado! Los Backrooms, todo… ¡El Nivel 9 se incendió! ¡No quedó nada!

[Aunque lo intentó, no pudo ponerse de pie. Gateó unos pocos pasos hacia adelante, esperando usar la pared para elevarse hasta sus pies quemados, pero sglo pu^o fqotar su cuCrpo sangMAnJe cont<a el vidrio roto un poco antes de rendirse. Gimió de dolor, mirando su ropa de camarera hecha jirones. El logo de la 'ocina Cast&llo/ se había quemado por completo.]

Flip Summerfield: Así no… Yo… ¿qué…?

[A pesar del dolor que la atormentaba, mientras dosis letales de radiación causaban estragos en sus órganos internos, notó un trozo de papel doblado justo donde había aterrizado su cabeza. En el frente tenía su nombre escrito con rotulador. Era claramente la letra de Leo Castellos. Aunque es|aba $turd(da, ze inclinó hacia adelante y desplegó el papel para intentar leer.]

Flip Summerfield: "Lo siento. No tenía ni idea de que fueras tú. No podía saberlo… El… cadáver en el museo abandonado. Pensándolo bien… ¿no podía haber sido nadie más?" ¿Qué…?

[Flip tartamudeó, casi sorpr.ndida por le compulsihn te vomitar, lo cual logró reprimir. Aunque solo fuera por un poco más. Leyó por encima algunas partes de la nota, reconociendo incluso cuando su cerebro fallaba el estilo monótono y divagante habitual del discurso de Leo Castellos impreso en el texto.]

Flip Summerfield: "Sé que estoy hecho un lío, solía estar mejor, pero… quería decir adiós"…? Eh… "Tengo miedo y no tengo con quién desahogarme. Sucede… cuando me convierto en esto, y no sé qué… va a pasar esta vez. No sabía que sería este hombre, pero… lo había visto. ¿He visto quién seré después?" Llega a un… un punto, Leo…

[Flip luchó por seguir leyendo, teniendo que hacer una pausa momentánea mientras su visión se nublaba y se oscurecía.]

Flip Summerfield: "He tomado lo que pude y me he ido a un lugar que sé que no se verá afectado por lo que te… mató." …¿Yo…? ¿Lo sabía? "No podía contárselo a nadie, especialmente a ti. No lo sabrás, y tampoco… yo, pero eso no viene al caso, pero nos volveremos a encontrar. Estaba… atada. Eres un… gran amigo."

[Flip gimió débilmente, y con manchas en su visión y una agonía casi hasta el punto de estar entumecida, intentó forzar el movimiento de sus brazos. Aunque sus codos se curvaron, en cuanto sintió presión en las palmas de las manos gritó de dolor y se desplomó, esta vez rodando de lado. El brazo con el papel sujeto en su mano yacía extendido frente a ella, y la últjma cksa que \"ó [e3o%e ;n/uneUs 7as r5e covfusin( whin_ s~ip.]

Fecha: 31/02/99
Ubicación: nivel NULL.
Participantes: "Un viajero".

[Señal de vida detectada.]

[Energía del nivel agotada.]

[Energía de respaldo localizada.]

[Reinicializando la transcripción audiovisual a capacidad mínima.]

[Perturbado bajo un siglo de aislamiento, un hombre aparece en el centro del Nivel 222. Viste un traje de tres siglos de antigüedad, gafas de montura rectangular y tiene el pelo gris, ralo y engominado. Mira a su alrededor la hiedra, los arbustos y la decadencia que han invadido el museo en ausencia de gente. Parece disgustado. Angustiado. Sus pupilas son tan finas como su cabello, y al mirar sus manos, casi se rompe al ver la sangre fresca sobre ellas y su abrigo.]

Viajero: Yo… No, no… No… Eras lo suficientemente pequeño. Podría haber…

[Se detiene y saca un pañuelo de su solapa, limpia la mayor cantidad de sangre que puede y desecha la cosa húmeda en la oscuridad de una sala de exposiciones. Tratando de despejar su mente, mira a su alrededor de nuevo hacia el centro del museo, absorbiendo el sereno abandono. Mira a sus pies, notando la mugre y la sangre en sus zapatos. Salta momentáneamente, divisando la mano de un esqueleto extendida en el suelo a su derecha. Algo negro y grumoso se encuentra en su mano, demasiado podrido para saber qué es. El resto del cuerpo está envuelto firmemente en enredaderas.]

Viajero: Bueno… Qué morboso. Supongo que elegí el lugar equivocado para escapar. Pero ¿dónde he terminado esta vez?

[El hombre reflexiona, aparentemente cayendo en cualquier trampa para ignorar lo que sea que estuviera en su mente. Recorrió las exhibiciones, teniendo que sacar una linterna para ver en la falta de energía. Entra en el ala de ropa histórica y se detiene bastante rápido al notar algo frente a él.]

[Flanqueada a ambos lados en la pared más cercana por unos zapatos del siglo XVII y una corona del siglo X había una vitrina vacía; los candados en el frente del cristal que albergaba lo que alguna vez estuvo dentro fueron arrancados hace mucho tiempo. A la altura de la cintura había información impresa en un tablero de plástico, que detallaba la historia del vestido de seda azul del siglo XIV que solía estar colgado de las perchas. A la derecha del plástico había una imagen del vestido tal como se exhibía hace mucho tiempo, que fue lo que llamó la atención del hombre en primer lugar.]

Viajero: Bueno… mira eso… Quizás no eras tan insignificante como me había imaginado, querida… Esto… pero ¿dónde…?

[El hombre miró a su alrededor las otras cajas de vidrio polvorientas y cubiertas de vegetación y chasqueó la lengua para sí mismo, poniendo ambas manos firmemente sobre sus solapas.]

Viajero: Yo… sí, sí… Si alguien te recuerda, presentaré mis respetos donde corresponda. Yo… puedo volver. Sí… puedo volver.

[El hombre movió la lengua en su boca mientras los planes se gestaban en su mente. Cuando tomó una decisión, asintió firmemente, giró por donde había venido y regresó al centro. Miró el esqueleto una vez más, dándose cuenta de que era el único cadáver que había visto en el nivel, y luego desapareció tal como había aparecido, sin la ayuda de un folleto.]