SCP-1179 : Démon de feu de Centralia

SCP-1179 a été découvert en 1871, cinq ans après le début d’activité de la mine d’anthracite dans la région. Il fut surnommé le "géant de pierre endormi". Les puits de mine où il fut trouvé appartenaient à M. Sean O’Malley, un membre de la Molly Maguires, une société secrète américano-irlandaise dont les sociétaires étaient principalement des mineurs de charbon de Pennsylvanie. La société maintint le géant de pierre endormi caché, il devint un secret bien gardé. Malgré le démantèlement de la Molly Maguires à la fin des années 1870, les gardiens du géant parvinrent à échapper aux poursuites. Le géant de pierre endormi attira l’attention de la Fondation en 192█ quand des agents opéraient des vérifications de routine des antécédents de l’éventuel agent lain O’Malley (petit-fils de M. O’Malley d’origine). Le terrain au-dessus des puits de la mine du géant fut acheté par une société écran de la Fondation et le site de recherche ██ fut établi.

En mai 1962, les résidents de la ville à proximité mirent le feu à des ordures dans une décharge créée à partir d’une mine de charbon abandonnée. Les responsables du traitement des déchets avaient suivi des protocoles de sécurité insuffisants et un filon d’anthracite prit feu. La veine était petite et les géologues de la Fondation déterminèrent qu’elle se serait consumée en a peu près deux ans, si elle n’était pas passée sous le site de recherche ██. L’incendie atteignit SCP-1179 qui se ranima très rapidement à son contact.

Dès son réveil, SCP-1179 a tué tous les membres du personnel de la Fondation sur le site de recherche ██ ainsi qu’endommagé significativement le bunker. Il s’est ensuite retranché dans les réseaux de mines de charbon et dans les cavernes de la région, provoquant des feux de charbon anthracite à sa suite. Les mines, les grottes et la campagne environnante furent désignés Zone-179, bien qu’en raison de la présence à proximité d’une ville d’une population civile de plusieurs milliers d’individus, les protocoles de construction de zone standard pour le confinement des objets de Classe Keter ne purent être observés ; ils furent modifiés afin d’être conformes aux circonstances.

Cinq équipes d’expédition distinctes furent envoyées dans le but de capturer SCP-1179 entre 1962 et 1970 ; toutefois, aucune n'y parvint. Elles purent déterminer que SCP-1179 avait la capacité d’agrandir les cavernes jusqu'à une proportion et une profondeur inconnues. L’imagerie satellite et la présence de gaz toxiques ainsi que l’affaissement du sol contredisent ces témoignages et les preuves photographiques qui les confirment, indiquant que les incendies dans les mines brûlent uniquement sur une zone couvrant à peu près 400 acres, ou 1,62 kilomètres carrés. La divergence entre les tailles des grottes n’a à ce jour pas été conciliée.

En 1970, les géologues de la Fondation ont établi que les feux souterrains engendrés par SCP-1179 resteront actifs pendant plus de 250 ans. Étant donné que le personnel de la Fondation est parvenu à diffuser l’origine semi-véridique de la cause des incendies dans les mines et a échoué non seulement à récupérer SCP-1179 afin de l’extraire et le transférer dans un milieu alternatif mais également à éteindre les brasiers qu’il a causé, la décision fut prise de déménager la ville avoisinante à la place. Le projet Tartarus a commencé en parallèle afin de développer et peaufiner les moyens de mettre fin aux embrasements de l’anthracite.

Le personnel de la Fondation a travaillé sans relâche dans le secteur de façon à s’assurer du prolongement de la couverture de l’incendie de la mine et éviter que les civils ne rencontrent SCP-1179, même si la tâche s’est révélé de plus en plus difficile car la situation locale a continué de se dégrader. En 1981, un autochtone de douze ans, Tom Domboski, est tombé dans une doline d’approximativement 1,25 mètres de large sur 46 mètres de profondeur qui s’est ouverte sous ses pieds dans sa cour. Il fut sauvé par son cousin, Eric Wolfgang, âgé de 14 ans. Les mesures du panache de vapeur bouillante indiquaient qu'elle contenait un taux létal de monoxyde de carbone, et les analyses chimiques de la vapeur correspondaient aux échantillons prélevés du souffle de SCP-1179. Incité d’une part par l’exacerbation de "l’incendie de la mine" et d’autre part par le lobbying secret des contacts politiques de la Fondation, le Congrès des États-Unis a alloué en 1984 des fonds supplémentaires de 42 millions de dollars dans le but de transférer les habitants de la région. Suivant la suggestion de l’agent sous couverture █████, le gouverneur de la Pennsylvanie Bob Casey exerça son droit de préemption sur toutes les propriétés de la ville, condamnant tous les bâtiments s’y trouvant. Les membres de la Fondation se sont assurés que les recours judiciaires entamés par la suite par les résidents aux fins d’annuler la décision se soldent par un échec. En conséquence, tous les protocoles de zone standard pour le confinement des objets de Classe Keter ont pu finalement être respectés.

La recherche est suspendue en vue de mettre à contribution les feux de charbon anthracite comme moyen de production d’énergie, puisqu’ils continueront vraisemblablement de brûler à moyen terme. Voir le projet Forge de Vulcain, ou contacter le chef de projet Dr Crane ou le directeur de la Zone-179 M. Wilson pour plus de détails.

Images se rapportant aux effets de SCP-1179 sur la Zone-179.