SCP-4002 : 검은 달은 시간의 끝자락 너머에서 운다

SCP-4002는 기원전 3000년 이전에 재위했던 키시의 수메르 왕 에타나와 알 수 없는 적대적인 신 사이에 맺어진 시한부 계약이다. 계약이 만료되는 정확한 때는 현재 알 수 없다.

수메르 왕의 계보의 회수된 일부분, 채색됨

키시는 마침내 그 비밀을 드러냈습니다. 여기에 동봉된 수메르 왕의 계보는 우리의 목적에 가장 알맞는 것입니다. 저는 사카라Saqqara에서 했던 작업이 실패한 이후로 고대의 변칙 개체를 실제로 발굴할 수 있다는 것에 회의적이었긴 합니다만, 지금은 당신께서 옳았다는 것을 확신하고 있습니다. 계보의 단편이 날개를 쭉 편 길이가 30피트를 넘는 독수리의 시체와 함께 매장되어 있었습니다!

대홍수 이전, 이후를 포함하는 이 계보는 이름과 통치 기간이라는 간단한 형식입니다. 한 명만 제외하고 말입니다. 그리고 바로 그 한 명의 기록에서는 씨앗을 직접적으로 언급하고 있습니다. 이 에타나 왕이 우리가 찾아야 할 목적지로 인도하는 길이 될 것입니다. 브라이트Bright, 자티온Zartion, 그리고 로이드Loyd도 기뻐할 것입니다.

저는 이 지역의 모든 직원들에게 그의 이름과 연관된 모든 유물을 수색하도록 지시했습니다. 우리는 발견의 문턱 앞에 있음이 분명해 보입니다. 저는 진실이 우리 손아귀에 들어오기 전까지 쉬지 않을 것입니다.

하워드 카터Howard Carter
초상고고학부Department of Para-Archeology

에타나는 하루가 멀다 하고 샤마시Shamash에게 간청하였다.
"나는 꿈을 꾸었습니다, 키시의 도시가 울고 있었습니다"
"꿈 속에서, 사람들이 흐느끼고 있었습니다."
"그들은 애가를 불렀습니다."
"오 키시여, 생명을 주는 이여! 에타나가 당신에게 계승자를 줄 수 없습니다!"
"오 샤마시여, 그대는 제가 가진 가장 살찐 양으로 식사를 하셨나이다!"
"오 명계여, 그대는 제가 제물로 바친 양들의 피를 마셨나이다!"
"저는 신들께 명예를 돌리고 영혼들을 경배했습니다,"
"해몽가들이 저의 향을 모두 써 버렸고"
"신들이 제 양을 도살하는데 모두 써버렸습니다"
"오 신이시여, 명령을 내려 주소서!"
"저에게 생명의 씨앗을 허하소서!"
"제게 탄생의 식물을 보여 주시옵소서!"
"제 짐을 내려놓아 주시옵고, 제게 계승자를 허하소서!"
샤마시는 말할 준비가 되었고 에타나에게 말했다.
"구덩이를 찾아라, 안을 보아라"
"그 안에 독수리가 갇혀 있을지니."
"독수리는 너를 가장 높은 천상으로 올려서, 네가 아눈나키에게 청원할 수 있게 할 것이다."
에타나는 길을 떠났다.
그는 구덩이를 찾았고, 안을 들여다보았다.
독수리가 그 안에 갖혀 있었다.
그를 저 위로 올려보내줄 수 있도록!

1919년 2월 3일

프리츠윌리스 관리자Administrator Fritzwillis 귀하,

라자로 프로젝트Project Lazarus는 거의 완성되었지만, 성공을 위한 열쇠를 아직 전달해주지 않으셨습니다. 카터와 그의 부관들은 지난 10년간 용납할 수 없을 정도로 진척이 느렸습니다. 전쟁으로 인해 지연된 것을 감안하고서라도 말입니다.

에타나의 역사에 대한 회수된 단편은 그 씨를 어디서 찾을지에 대해서 우리가 이미 갖고 있던 것 이상의 이해를 제공하지 못했습니다. 초창기 인류가 변칙성과 상호작용했다는 정보가 가치있는 것으로 판명될 것이라는 카터의 강박적인 주장은 좋게 봐서 미약한 가능성일 뿐입니다. 우리는 인류사가 수천 년 동안의 변칙적 혼돈 후의 잠깐에 불과할 뿐이라는 것을 알고 있습니다. 당신께서 그 빌어먹을 창립사에서 직접 말씀하셨던 게 아닙니까.

우리는 변칙성에 대한 최후 승리의 문턱에 서 있습니다. 옹졸한 신이나 요정 역병 따위가 우리를 어둠 속으로 다시 밀어 넣지 않을 것이라는 확신 말입니다. 해마다 더 많은 변칙성이 나타나고 있습니다. 라자로가 완성되지 못한다면 우리가 해왔던 것들은 곧 무의미해지고 말 것입니다.

인류의 영광을 위하여,
이사관 로이드Director Loyd

관리자님,

로이드가 큰 그림을 보지 못하는 것 같습니다. 우리가 배우고 있는 것에 비하면 씨앗은 별 상관 없는 것입니다. 우리는 변칙성과 인간의 관계에 대한 정확한 설명을 만들어내고 있습니다. 에리두Eridu 석판의 발견이 모든 것을 뒤바꾸었습니다. 그것은 전례에 없었고, 보게 되리라고 꿈꾸지조차 못했던 것들을 보여주었습니다.

당신은 인간과 변칙성에 대한 우리의 근본에 대해 추측해 보셨을 것입니다. 하지만 당신이 틀렸다면요? 그리고 우리가 당신이 답변할 수 없었던 것에 답변할 수 있다면? 문명이 시작되었을 때 왜 변칙개체들의 수가 줄어들었을까요? 그리고 왜 지금 그들이 다시 생겨나고 있을까요? 왜 이 문명만이 퍼져나가고 성장해서 현대인이 되었고, 그전의 모든 시도들은 먼지들 밑으로 가라앉아 버렸을까요?

저는 현재 새로 발견된 아가데Agade 유적지를 발굴하고 있고, 저는 거기서 사르곤 그 자신이 감추어져 있을 것이라고 생각합니다.

만일 어떤 사람이든 첫 번째 왕들 중 한 명의 이야기라도 완성할 수 있다면, 그는 첫 번째 황제일 것입니다.

발굴 작업 중에 새로운 내용이 알려진다면 배달부나 소포를 통해 알리도록 하겠습니다.

카터

나는 사르곤, 막강한 왕, 아가데의 왕이다.
내 어머니는 바꿔침 당한 이였고, 내 아버지는 누군지 모른다.
내 도시는 아주피라누Azupiranu, 유프라테스 강의 기슭에 있었다.
바꿔침 당한 내 어미는 나를 잉태하셨고, 몰래 나를 낳으셨다.
그녀는 나를 골풀 바구니 안에 넣으셨고, 역청으로 바구니를 덮었다.
그녀는 나를 강물에 띄워 보냈으나 강이 나를 덮치지 않았다.
강은 나를 우르-자바바Ur-Zababa, 키시의 왕에게 데려갔다.
나는 그의 뜻에 따라 자라났고, 그가 나의 아버지와 집에 죄를 저질렀기에 죽였다.
또한 그의 조상인 에타나의 죄에 대해서는, 내가 그의 과업을 없애야 하였다.
나는 그의 진실을 몰락해버린 신들의 제단 아래 묻었다.
나는 잃어버린 것을 다시 세우기 위해 네 조각 난 세계를 다시 합칠 것이다.
내 혈통은 천 년간 통치하리라.
그들은 검은 달이 우는 것을 듣게 되리라.

1920년 8월 4일

내 친구여,

그는 너무 많이 그리고 아주 조금 말했지만 진실을 알고 있었습니다. 제단은 사원의 도시 니푸르Nippur를 말합니다. 그리고 제가 그것을 찾을 것입니다.. 우리가 할 일은 양파를 까듯이 성소를 발굴하는 것이고, 그러다 보면 어떤 대가가 치루어졌는지 알게 될 것입니다.

그는 계승자들에게 실망했습니다. 자기가 예지(vision)한 것의 5분의 1만큼도 지속되지 못했으니 말입니다. 하지만 지금은 그것보다 훨씬 더 오래 지속된 것입니다. 검은 달은 지금도 울고 있습니까?

하워드

로이드,

당신의 우려는 잘 알겠습니다, 그리고 우리 평의회 인원 중 일부도 똑같이 생각하고 있습니다. 당신는 카터와 함께 니푸르를 발굴하도록 하십시오. 그의 노력을 도우면서, 이 프로젝트의 성공을 위해 필요한 일들을 수행하십시오. 카터의 목표가 더 이상 우리 목표와 같지 않을 수도 있으니 말입니다.

그의 제거가 필요한 것으로 밝혀진다면, 가짜 반란의 소행이라고 조작할 것입니다.

O5-1

1921년 3월 3일, 이사관 로이드는 카터 요원과 몇 명에게 부상을 입힌 후 발굴 현장에서 도주하려 시도하였다. 반란으로 위장한 "붉은 오른손"의 분견대가 추적 끝에 4km 떨어진 곳에서 그를 발견했고 총격전 후에 사살하였다.

그는 새로 발굴된 석판과 멸종한 유대 대추야자나무Judean Date Palm tree의 씨앗 하나를 가지고 있었다. 씨앗은 강력하면서도 세속적인 육체 조작과 복제 능력을 가지고 있음이 금세 밝혀졌다. 이는 변칙 개체-001로 지정되어 라자로 프로젝트의 진행을 돕기 위해 크리스토퍼 자티온 박사Dr. Christopher Zartion에게 전달되었다. 석판의 내용은 다음과 같았다.

독수리가 그를 3분의 1리그 높이로 데려가면서
독수리는 에타나에게 말했다.
"내 친구여 보게나, 저 땅이 이제 어떻게 보이는지!"
"바다가 이제 정원사의 수로처럼 보이는구나."
그들이 아누Anu의 천상으로 올라간 후
씬Sin의 문 앞에 도달했다.
독수리와 에타나는 함께 경배하였지만
어머니는 그들에게 씨를 주지 않았다.
그들은 아누, 엔릴Enlil, 에아Ea의 관문을 지나갔고
독수리와 에타나는 함께 경배하였지만
누구도 씨앗을 주지 않았다.
그는 창문이 달려 있고 봉인되지 않은 문을 보았고
그 안으로 들어갔다.
빼어난 젊은 여자가 그 안에 앉아 있었다.
매력적이고 아름다운 모습을 지닌 여자였다.
한 개의 왕좌가 세워져 있었고, 땅은 짓밟혀져 있었으며
왕좌 아래 사자들이 웅크리고 있었다.
그 여자가 샤마시였으니, 독수리와 에타나가 함께 경배하였다.
에타나는 샤마시에게 다시 한 번 탄원하였다.
"샤마시시여, 어찌하여 아누나키들께서 저를 거절했나이까?"
여신이 소리쳤다.
"키시의 왕이여, 그 힘은 너의 것이 아니다!"
"너는 오래 살 것이다, 그 뒤에는 다른 혈통이 통치하리라."
에타나는 문 밖으로 쫓겨났다.
어떤 신들도 키시를 도우려 하지 않았다.
독수리의 날개를 타고, 그는 천상보다 더 위로 올라갔다.
하늘을 너머, 검은 달로.
독수리와 에타나는 함께 경배하였다.
이코르(Ichor)2로 조각된 왕좌 앞에서.
시간 너머의 왕이 에타나에게 속삭였다.
"네가 찾는 것을 나는 안다. 네가 찾는 것을 내가 주리라."
"하지만 나도 선물을 받아야 하느니라"
"네가 원하는 것은 너를 위한 것이 아니라, 네 백성들을 위하는 것이다."
"그들이 너를 대신해 선물을 바칠 것이다"
"왕위는 키시를 다스릴 것이며, 인간들에게 명령할 것이다."
"그러나, 네 본성을 오랫동안 나에게 넘겨줘야 할 것이다."
"짐승은 입을 다물게되고, 아누나키들도 사라지리라."
"시간의 부름이 들릴 것이고, 죽지 않는 이들도 죽으리라."
"일어서기 위해 너는 쓰러질 것이며, 나의 울음소리가 울려퍼지리라"
"그 때에는, 네가 희생한 생명은 사라질 것이다
네가 희생한 영혼들이 돌아올 것이다."
"검은 달이 우는 소리가 들릴 때, 너의 시대가 끝났음을 알게 되리라."
그리고 에타나는 다시 땅으로 떨어졌고, 독수리는 다시 그의 목소리를 들을 수 없었다.
씨앗을 손에 쥔 채, 발리흐가 키시에서 태어났다. 하지만 그의 수명은 아버지보다 짧았다.
에타나의 예지 속에서 키시는 울지 않았으나
키시는 울었다.

감독관 긴급 회동 29에서 발췌

O5-1: 설명은 들었겠지, 이제 어떻게 해야 하지?

O5-3: 정말로 이걸 믿을 수 있다고 확신하는가? 이건 그냥 옛날 신화 쪼가리일수도 있어.

O5-2: 의심의 여지가 없어. 밤의 아이들Children of the Night로부터 회수한 문명의 공백기에 대한 이야기와 너무나도 잘 맞아떨어지거든. 그 전에는 말이 되는 게 하나도 없었어.

O5-8: 그 때는 우리의 본성에 대해 몰랐으니까.

O5-2: 그래.

O5-6: 우리가 했던 모든 것은 무의미했나? 결국 우리는 위선자였던가?

O5-1: 언제나 우리는 위선자였고, 이건 단지 그 규모가 커진 것 뿐일세. 그러나 우리가 해야 하는 일은 변하지 않지.

O5-11: 우리가 그동안 "정상적인" 것들만 가두고 있었을 뿐이라고 해도 말인가?

O5-5: 맞건 틀리건, 나는 돌이킬 수 없네, 만일 돌이키려 한다면, 지금까지 죽은 모든 사람들은 아무것도 아닌 것을 위해 희생한 셈이야. 누가 이 무게를 감당할 수 있겠는가?

짧은 침묵

O5-12: 지금까지 경험적으로 변칙성이 무엇인지는 전혀 신경써본 적 없다만. 그게 우리 사회에 있어 변칙성이라면, 그것으로 충분한 것이 아닌가.

O5-7: 그래. 과거에 우리가 무엇이었는지가 지금 우리가 누구인지를 바꾸는 것은 아니지.

O5-4: 검은 달이 운다면, 그러면 그 석판에서 암시하는 이야기가 벌어지는 건가?

O5-1: 아마도, 우리는 망하겠지. 하지만 시간의 규모가 이만큼이나 된다면, 당장 닥친 일이라고 해도 우리에게 몇 세기의 여유는 주겠지. 지금 당장 세계를 끝낼 수 있는 수백 개의 변칙성들이 있는데 절망할 이유는 없네. 그 동안 우리는 예방책과 경고 체계를 설정해야겠지. 그게 우리가 할 수 있는 전부야.

O5-13: 성공할 것이라 보장할 수는 없지만, 이런 위협에 대응할 단 한 가지 자원이 있다네.

O5-1: 뭘 제안하고 싶은 건가?

O5-13: 우리는 씨앗을 갖고 있네, 그리고 이게 있으면 라자로 프로젝트를 완성할 수 있어. 타우미엘 프로젝트와 그 구성 요소는 비상 안전 장치(fail safe)로 고안된 것이기는 하지만. 이 사태를 막거나 연기할 수 있는 선제 조치가 될 수도 있네.

O5-10: …찬성하겠네. 얼마나 많이 시도해야 할지라도, 말라죽은 작물이 있던 자리에 그것들의 꺾은 가지를 대신 꽂아두도록 하지.

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