Level 41 : “黑湖”

Level 41是一个正在不断冒泡、渗漏并燃烧的柏油沥青湖，周围环绕着炭黑色沙漠，笼罩在掩盖了大部分环境的永久灰色雾气中。其中的沥青已经在原地放置了数百甚至数千年1 ，但并未失去任何热量或与空气的强烈反应性。

就像新鲜焦油一样，该层级中的焦油在95℃2的恒定温度下保持沸腾。这种高温加上刺鼻有毒的烟雾，很快就会让到达该层级的流浪者中毒。长时间处于这种焦油附近通常会由于其以上特质导致昏厥、疾病或呕吐。此外，与这种焦油的物理接触，即使并非直接的皮肤接触，会导致灼伤和疖子在接触者的皮肉上迅速形成。 时长超过一秒的任何物理接触都可能导致接触者的皮肉融化并粘连到其他材料上，甚至与焦油表面本身融合。

沥青湖本身的深度非常浅，这使得滚烫的木炭色沙质湖床周期性地露出焦油表面，并以分散集群的形式形成小而斑驳的岛屿。组成这些岛屿的沙子呈现出指数级的高温，不建议在其上长时间静止站立。 虽然这些岛屿除了偶尔能在其中发现的动物骨骼和已因干燥而枯萎已久的灌木丛外没有其他细节，但它们对于生存至关重要，因为它们是安全穿越Level 41仅有的两种途径之一。

另一种更安全的途径是沿着沥青湖中的各种桥梁和或码头行走，这些结构从湖面上升起，很多时候也会沉入其中。这些桥梁的主要支撑部分由混凝土或金属制成，次要支撑部分以及步道区域则采用木制结构。这些步道并不直接连接到岛屿，因为其平台被抬高到离地面2至6米的高度。3随着时间的流逝，某些步道上的一些较干燥的木材会因沥青湖中喷发的气泡而起火，这导致大量的平台被燃尽，只留下混凝土支撑梁。

众所周知，沥青下的沙地会呈现出类似于流沙的性质，这导致某些平台开始沉入沥青中，直到被完全淹没，并在木材接触到沥青湖面时燃烧。4这些火灾虽然很少发生，但可以蔓延到关卡中的其他木制建筑上，且偶尔会在湖内产生大型火灾，其规模甚至可以蔓延到整个沥青湖面。

根据最终记录，其他可能出现在沥青中的结构如下：5

• 电线杆；
• 小功率塔架；
• 瓦片屋顶，推测属于平房；
• 金属棒；
• 砖砌联排别墅的平屋顶；
• 其他异常物品。6

穿越Level 41非常困难，在沸腾的沥青和有毒的烟雾中幸存下来的人通常会带着灼痕、伤口或烧焦的鞋底离开该层级。事实上，许多不幸落入Level 41的旅行者经常被困在与其他陆地、步道或层级出口过于脱节的小岛上，导致他们不可避免地脱水或被沥青烟雾毒害。 然而，尽管发生了这些失败和不幸，仍有其他团体曾成功完成过对该层级的探索，这也是目前许多的已知信息得以曝光的原因。

虽然我们目前对该层级已有一定了解，一个迫在眉睫的谜团目前仍未得到任何书面解释：高大的沙丘环绕在沥青湖周围，向上延伸至约15米高处，很可能在该高度逐渐缩窄并延伸至视线之外。 尽管做出了努力，但距离沙丘50米以内的任何地方都是不可到达的，因为所有可用于移动的物体在该范围内都不存在。

由于在湖面上行走是不可能的，向该层级内引入材料也同样不切实际，到达这些沙丘的希望被认为是不可能实现的。 通过使用望远镜和双筒望远镜，可以收集到的仅有的信息是，这些沙丘和岛屿一样贫瘠，尽管据信沙丘的高处存在在岛屿上发现的死亡灌木的活体样本。然而，尽管理论上可能存在生命迹象，沙丘的其他细节仍无法推测。

尽管目前还没有已知的基地、前哨基地或社区，但之前曾有不隶属于任何大型组织的小团体尝试建立基地。据了解，这些团体中约有10个在过去50年内就已经存在，他们栖息在较大的岛屿上，并试图建造通往更孤立岛屿的桥梁，以拯救那些在到达该层级时最终登上那些岛屿的流浪者。

并非所有的团体都如此无私，例如其中一个团体被认为是为了从电线杆上采集铜线而成立的。然而，最终，所有这些团体都屈服于Level 41中使得长期居住变得不可能的固有危险，如沸腾的沥青、有毒的烟雾和可食用材料的缺乏。这些团体的一些遗迹仍然存在，尽管它们很容易与该层级原有的步道和水下结构的遗迹混淆。

Level 41是一种生活在沥青中的大型鳗鱼状实体的家园，但这一实体种群较为罕见。这些生物没有任何形式的肌肉、皮肤或其他器官，外观类似于部分石化的骨骼，结构介于蛇、鳗鱼和鲑鱼之间，体长7-20英尺（2.13-6.09米）。

它们一生中大部分时间都在沥青中度过，并被认为会在沥青中长期休眠，这一猜想主要源于沥青湖面很少有可见的波动。考虑到沥青的高粘度以及沥青湖本身较浅的深度，这一猜想几乎可以被确定。然而，由于没有团体拥有记录湖面以下情况所需的工具，胶原利维坦在焦油下的真实习性目前尚不明确，并可能永远无法了解。

未处于休眠中时7，已知这些生物会突然从湖面跃出——该行为会造成可观的湖面波动——并潜回湖中，就像海豚那样。这样做除了冷却长期浸没在沥青中的身体以外似乎没有明确的目的，但众所周知，这些实体在跃出湖面时，会无意中导致沥青泼洒，这可能会导致流浪者伤残，甚至可能烧毁码头。

尽管除了巨大的石化骨骼结构外，这些生物没有任何身体物质，但它们是肉食性的，经常捕食流浪者。虽然缺少器官，但胶原利维坦能够通过未知方式随时“感知”到附近存在的流浪者，无论这些流浪者位于岛屿边缘还是码头上。一旦意识到附近流浪者的存在，它们就会像平时一样跃出湖面，用嘴咬住流浪者，然后钻回湖中。

目前胶原利维坦如何进食乃至是否进食都是未知的，亦不知晓在捕食事件中杀死受害者的是实体本身还是沥青。事实上，直到今天，受害者在被捕食后发生了什么仍然是一个谜，因为受害者的任何尖叫都会立即被沥青掩盖，而且没有受害者能在被胶原利维坦捕食后幸存下来，并讲述他的恐怖经历。

入口

• 在Level 5的锅炉房中，焦油偶尔会取代杏仁水从交织的管道中滴落。 站在其滴落处下方会把你传送进Level 41。

• Level 6漆黑的墙壁触感偶尔会由原本的光滑而无特点变得十分黏稠。手上沾染过多来自此种墙面的物质会导致进入Level 41。

  • 这些异常墙壁的位置并不固定，每当流浪者确定墙壁的位置时，它们似乎会从一个区域移动到另一个区域。

• 在Level 7的房间里，淹水的地毯下方的地板上有一条裂缝，里面充满了半沥青半水的物质。与这种物质接触会把你带进Level 41。

• 进入Level 211中岛屿上的一个独特的沥青坑并将自己完全浸入其中会使你掉进Level 41。

• 沿着Level 270中的河流行走足够远的距离最终会使其变为令人作呕的黑色。在该变化发生后进入河流会使你进入Level 41。

• 切入Level 309中任何被焦油覆盖或高度腐烂但仍有叶子的树木会使你进入Level 41。

• 这些异常墙壁的位置并不固定，每当流浪者确定墙壁的位置时，它们似乎会从一个区域移动到另一个区域。

出口

为了离开Level 41，你必须从所有浸没在沥青湖中的物品中找到独特的突出个体。这些物体中只有一个存在于湖中，有时可能无法接近，这取决于你在层级中的位置。然而，不管怎样，出口如下：

level-500

• 爬进一艘美国海军军舰舰桥上的一扇破窗户。

Level 515

• 通过某种方式进入一架倒置的NASA航天飞机的助推器喷嘴。该航天飞机大部分被浸没在沥青中，只露出一小部分燃料罐、助推器和助推器喷嘴。这使得到达它们相对容易。

Level 612

• 找到一扇位于石头底座上的奇怪的谷仓门，穿过它。

Level 626

• 爬进一座只有一部分露出湖面的被淹没的灯塔，胡乱摆弄其内部发挥作用的闪烁的信标。

为你的鼻子带个挂钩。
作者：Boring Talking :'(
校对：userunhacked!
译者：sjx07
"Salton Sea Bridge over Endless Lake"摄自Chase Lindberg Photography，遵守CC BY 2.0协议。
"Salton Sea Sunken Dock Beyond Sand Dunes"摄自Chase Lindberg Photography，遵守CC BY 2.0协议。
"Salton Sea Bombay Beach with Overcast Clouds"摄自Chase Lindberg Photography，遵守CC BY 2.0协议。
"Salton Sea Scrap Wood at Bombay Beach"摄自Chase Lindberg Photography，遵守CC BY 2.0协议。
"Mosasaurus skull - CMRNWR Phillips County Montana - Museum of the Rockies - 2013-07-08"摄自Tim Evanson，遵守CC BY-SA 2.0协议。